Fietstocht Wortelkolonie met Gilde

Vandaag fietst Gilde De Baronie via Meersel-Dreef en Meerle naar de Wortel Kolonie, het hoofddoel van deze tocht. Vandaar gaat de route via Zondereigen en om Baarle- Nassau heen terug naar het Mastbos. De grens met België wordt maar liefst vier maal gepasseerd. De naam van de route verwijst naar de Kolonie in het Belgische Wortel, waar vanaf 1822 tot in de jaren negentig van de vorige eeuw door de Belgische overheid landlopers werden geplaatst. Dit omdat landlopen strafbaar was. De Kolonie had ooit ook het doel om armlastige mensen op vrijwillige basis een nieuw bestaan te bieden als ontginner en tuinder. Samen met de nabijgelegen Kolonie in Merksplas kent deze kolonie een bewogen en bijzondere geschiedenis. De kolonies zijn opgezet in de Hollandse periode, toen België korte tijd een koninkrijk vormde met Nederland (van 1815 tot 1830, onder Willem I). Ook in Noord Nederland waren al dit soort kolonies opgericht, vrijwillige en onvrijwillige. Denk aan Veenhuizen in Drenthe.