‘Via via hoorden we dat het flink mis was’

BREDA – Bredanaar Robert Meijboom kwam woensdag terug van een rondreis in Chili waar hij samen met zijn vriendin Daniëlle Simmelink drie weken verbleef. Pas veel later, na de aardbeving, zagen zij de ravage die de natuurramp had veroorzaakt.

Het Bredase stel verbleef ten tijde van de ramp op 2200 kilometer van hoofdstad Santiago. “Wij zaten in het uiterste zuiden van Chili en hebben totaal niets gemerkt. We waren aan het rondtrekken in een nationaal park en waren verstoken van televisie, telefoon en internet”, zegt Meijboom.

Via een prikbord op de camping waar zij zaten kwamen ze er achter dat er een beving was. Zijn ouders hoorden in eerste niets vanuit Chili en maakten zich zorgen. Ze kregen uiteindelijk een mailtje waarin stond dat alles goed was.

Chili werd in de nacht van vrijdag op zaterdag opgeschrikt door een zware aardbeving, met een kracht van ongeveer 8,8 op de schaal van Richter. Het epicentrum lag circa honderd kilometer ten noordwesten van Concepcion, de derde stad van Chili. In Concepcion en omgeving wonen meer dan een half miljoen mensen.

“In eerste instantie hebben we er geen eens ruchtbaarheid aangegeven, tja een aardbeving... 't zal wel. Toen we 's avonds via via doorkregen dat het toch wel flink mis was, mochten we de (enige) internetverbinding in een verderop gelegen hotel gebruiken om familie te informeren”, aldus Meijboom.

Terug in de bewoonde wereld waren het vooral praktische zaken die hun herinnerden aan de aardbeving. Het vliegveld was gesloten, hun binnenlandse vlucht geannuleerd en er was de eerste dagen geen elektronisch betalingsverkeer mogelijk.

Meijboom: “Eenmaal terug in Santiago lag eigenlijk enkel de aankomst- en vertrekhal van het vliegveld er gehavend bij. Hiervoor was een tentenkamp als alternatief opgezet. Echt ingestorte gebouwen of gescheurde wegen hebben we niet gezien.”

De Bredanaar is alleen teruggekeerd naar Nederland. Zijn vriendin Daniëlle Simmelink verblijft nog enkele maanden in het Zuid-Amerikaanse land. Ze is daar als stagiair aan het werk. Volgens Meijboom maakt ze het goed. Haar stagewerkzaamheden zijn door de ramp wel gewijzigd, maar hoe of wat is nog niet precies duidelijk.

Click en blijf op de hoogte van reacties en updates