Valentijns speeddaten: in drie minuten een droompartner

CENTRUM - Het is ideaal voor de drukbezette single. Speeddaten met twintig gesprekjes van drie minuten. Een eerste indruk, wat korte vragen en de bel klinkt, door naar de volgende. Maar is het ook romantisch en nog belangrijker: werkt het?

Aan de entourage zal het in ieder geval niet liggen. De bovenverdieping van café-restaurant Parc is uitbundig versierd met rode en roze hartballonnen. Groepjes mannen en vrouwen staan bij de bar. Sommigen zijn hier met een vriend of vriendin, anderen in hun eentje. Voor het merendeel van de deelnemers is het de eerste keer, maar er zijn ook ervaren speeddaters die voor de tweede of zelfs vijfde keer aanwezig zijn.

En ook al zijn de deelnemers "niet heel serieus op zoek" of "vooral aanwezig voor de gezelligheid", het blijft toch best spannend.

Host Kim van Speeddaten.nl geeft iedereen een matchkaart, na elk gesprek kan daar ja of nee op worden aangekruist. Aan het eind van de avond leveren de deelnemers hun kaart in. Hebben beide partijen een ‘ja’ genoteerd, dan ontvangen ze elkaars gegevens per mail.

We gaan beginnen. De dames zitten aan een tafeltje en de heren rouleren zodra de bel klinkt. Er zijn een paar dames vanavond niet op komen dagen, zodat er een klein mannenoverschot is en de heren af een toe een beurt moeten wachten.

Eerst voelt het een beetje als een sollicitatiegesprek. “Wie ben je, wat doe je en waarom ben je hier?” zijn de standaardvragen. Maar iedereen zit in hetzelfde schuitje en is zenuwachtig. Al snel gaan de gesprekken soepeler. Er zijn immers maar drie minuten om vragen af te vuren. Drie minuten lijkt kort, maar het kan ook erg lang zijn. Met de ene persoon praat het een stuk makkelijker dan met de ander. En een eerste indruk zegt veel. Loopt een gesprek van drie minuten moeizaam, dan is een vervolgdate waarschijnlijk geen goed idee.

“Ik ga er niet vanuit dat ik hier m’n droomvrouw tegenkom,” zegt deelnemer Erwin, “maar je weet het natuurlijk nooit. En dit is leuker dan een avond thuis op de bank tv kijken. Daar kom ik haar in ieder geval niet mee tegen.” Erwin is freelance fotograaf in het dagelijks leven. “Zelfs als ik vanavond geen date vind, levert het misschien nog een nieuwe fotoklus op”, grapt hij.

Dat is de insteek van veel deelnemers. Baat het niet dan schaadt het niet en in ieder geval levert het een gezellige avond op.

“Ik dacht niet dat ik ooit aan een speeddate mee zou doen”, zegt deelnemer Merel aan het einde van de avond, “maar het is eigenlijk best grappig.” Bij twee mannen heeft ze ‘ja’ ingevuld. “Ik had niet gelijk een enorme klik met ze, maar het waren leuke gesprekken, dus wie weet.”

Want stel dat een van de aanwezige speeddaters je soulmate blijkt te zijn. Wat is er meer romantisch dan dat?