Pilsen en Breda, samen sterk

COLUMN – Wat hebben Turku, Tallin, Guimaraes, Maribor, Umea, Bergen, Pilsen en Kosice gemeen met Breda? Wie, wat, waar? Van sommige heb ik wel eens gehoord. In welke context is onbekend. Misschien een vakantieoord of een oproer. De herkomst van pilsbier is een zekerheidje. Maar succes als algemene deler komt niet in mij op.

Hier komt ie dan: het waren, zijn of worden steden met de titel Culturele Hoofdstad van Europa. Jawel, in dat rijtje zit Breda. Samen met Tilburg, Den Bosch, Helmond en Eindhoven, dat de kar trekt, is de Parel van het Zuiden kandidaat.

Ik mag misschien pessimistisch zijn, maar ik vraag mij oprecht af wie de titel Culturele Hoofdstad van Europa als reden ziet om speciaal naar, pak hem beet Turku, af te reizen. Geldt dat gevoel ook voor iemand uit Umea die Eindhoven2018 ziet staan? Of denken ze daar aan een weekendje lekker cultuursnuiven, met als kers op de taart avondje stappen op Stratumseind.

Ik kan mij iets voorstellen bij een Belg die een dagje of zelfs een weekendje er op uit wil. Den Bosch, Breda en, vooruit Eindhoven, zou zomaar kunnen. Maar dan kom je met Helmond aanzetten. Knappe marketingman die dat kan verkopen. ‘Where? Helmond, wtf!’

De titel Culturele Hoofdstad klinkt vooral mooi als je daar steden aan verbindt als Amsterdam, Brussel, Antwerpen, Athene, Madrid, Florence, Parijs en Lissabon die in het verleden de titel droegen. Het zijn plaatsen die sowieso als stedentrip de moeite waard zijn om een bezoek aan te brengen.

Met alle respect en mijn liefde voor Breda niet onder stoelen of banken schuivend, het valt allemaal in het niet met de bovengenoemde wereldsteden. Toch? Daarbij komt dat voor niets de zon op gaat. Elke stad moet tien miljoen euro investeren. ‘Dat wordt sowieso terugverdiend’, stellen de Culturele Hoofdstad fetisjisten. Ja, van wat dan? Het Europese volk dat vanuit alle uithoeken massaal afreist naar MOTI?

Het is eigenlijk zo als wethouder Wilbert Willems deze week de gemeenteraad meedeelde. Zonder de kandidaatstelling is het een droom dat er zoveel geld wordt uitgetrokken voor onze lokale kunstenmakers. ‘En vergeet de regionale samenwerking niet.’ Als dat dan toch tot stand moet komen, zie ik wel iets in de combinatie Pilsen en Breda. Daar weten we wel raad mee.