‘Breda wielerstad nummer een van Nederland’

BREDA – De organisatie van de Baronie Breda Classic schuwt grote ambities niet. De Tour of een andere grote wielerronde moet komen en Breda wordt binnen tien jaar wielerstad nummer een van Nederland. “Maar de basis blijft het wielerevenement zelf.”

De presentatie van de Baronie Classic werd donderdag bijna overschaduwd door het uitspreken van de ambities. Toch ziet Walter Clement van de organisatie dat niet als een obstakel. Want zo zegt hij: “Dat zijn plannen voor de toekomst en die moet je hebben.”

Het wielerevenement vindt 19 september pas voor de tweede keer plaats, maar het moet uitgroeien tot dé wedstrijd voor beloften. De tourtocht, waaraan oud-wielerprof Johan van der Velde zijn naam verbindt, moet ook groot worden.

De organisatie weet zich gesteund door de Provincie en de gemeente Breda die dit jaar, maar ook de komende vier jaar hoofdsponsor is van het evenement. “In september tekenen we het contract met de gemeente, daardoor kunnen we zeker een aantal jaar vooruit”, aldus Clement.

De wedstrijd voor de Elite wielrenners, de beloften, wordt dit jaar al verrijkt met internationale teams. De Continental ploeg van Rabobank maakt eveneens zijn opwachting. Dat moet volgens voorzitter Ton Krzeszewski uitgebouwd worden.

“We willen naast ploegen uit België straks ook Deense en Duitse teams aan de start hebben”, zegt de voorzitter. Clement bevestig die ambitie. Hij meldt dat er de Baronie Breda Classic een echte internationale koers moet worden, waaraan alle toppers uit de Eliteklasse aan meedoen.

“We zien ook graag een Eneco Tour Breda aandoen. We zijn eerder al benaderd door Olympia’s Ronde, maar die vragen 25-duizend euro. Daar doen we nu nog niet aan mee. Het moet een meerwaarde hebben voor Breda. Dus het moet de stad ook iets opleveren en dat is nog te vroeg”, aldus Clement.

Er komt om het evenement aan te kleden een dikke banden race voor jongeren. En dus de toertocht. De Johan van der Velde Medifit Classic trekt naar verwachting zo’n 500 deelnemers, maar heeft veel meer potentie volgens voorzitter Krzeszewski. De vergelijking met andere tochten valt.

“Zo trekt de grootste toertocht in Limburg 15- tot 20-duizend deelnemers. Toertochten zijn populair en het geeft extra gewicht dat Van der Velde zijn naam er aan verbindt.”

Het succes van de Baronie Breda Classic moet niet alleen liggen in de wedstrijd op zich. Het gaat om de hele dag meent de organisatie. Het moet iets worden waar het hele land op af komt. Clement: “De stad promoten daar gaat het om. We willen Breda iets goeds bezorgen net zoals de titel Beste Binnenstad.”