Lijsttrekkersdebatten niet altijd met lijsttrekkers

BREDA – Bijna twintig lijsttrekkersdebatten hebben de partijen de laatste twee maanden achter de rug. Maar niet bij elke gelegenheid was de nummer een van de kieslijst aanwezig. Sommige lijsttrekkers waren opvallend afwezig. Elke partij een andere tactiek?

Een lijsttrekkersdebat zonder alle lijsttrekkers lijkt vreemd. Op zijn minst een beetje raar, maar het blijkt in een aantal gevallen een bewuste keuze en soms een noodgeval. De keuze wordt onder andere gebaseerd op de debatkwaliteit van de persoon in kwestie, de besproken onderwerpen en beschikbaarheid.

De jonge honden uit de Bredase politiek, Selçuk Akinci (GroenLinks), Klaas Dijkhoff (VVD) en Saskia Boelema (D66), waren het meest present. Maar ook Leefbaar Breda met John Stubenitsky was bijna altijd aanwezig. Al was hij niet een van de spraakzaamste. Deze partijen kiezen bewust voor de lijsttrekker. “Daar nodigen ze je op uit en ons beleid is dat ik in principe alle debatten doe”, aldus Boelema.

Bij de VVD is Dijkhoff het gezicht van de campagne. “Ik ben niet voor niks gevraagd de lijst te trekken. De debatten zijn vaak algemeen dus specialisten hoeven niet naar voren te komen. Daarnaast vind ik het ook heel leuk om te doen.”

Akinci vindt het zijn taak als lijsttrekker om de debatten te voeren. Hij vindt het niet nodig andere kandidaatraadsleden naar een debat te sturen. “Je moet het niet bagatelliseren. De andere kandidaten worden echt niet ineens een bekende kandidaat met een optreden. Eigenlijk gaat het ook niet om de persoon, maar om het programma.”

De lijsttrekkers van Christen Unie (CU), SP en Trots op Nederland (TON) vormen de middenmoot. Bij de SP hielden ze rekening met het soort debat dat werd gevoerd. “We hebben gekeken naar de thema’s. De meer algemene debatten nam ik voor mijn rekening. Daarnaast wilden we de nieuwe kandidaten ook een kans geven”, aldus Joyce van der Sanden.

Nieuwkomers Pim de Nijs (CU) en Gaston de Jong (TON) waren bij de meeste debatten zelf aanwezig. Alleen De Jong moest door familieomstandigheden een aantal keer verstek laten gaan.

De PvdA en Breda ’97, met respectievelijk wethouders Marja Heerkens en Pieter van Yperen als lijsttrekkers kwamen wat minder vaak opdagen. Volgens Breda ’97-raadslid Dick Vuijk komt dat vooral door de druk bezette agenda van een wethouder.

“Dat was soms lastig, omdat Van Yperen ook andere verplichtingen had. Anders had hij een paar keer meer een debat bezocht. Maar andere kandidaten geven wij ook een kans.”

Dat bevestigt ook PvdA-fractievoorzitter Miriam Haagh. "Heerkens had natuurlijk wethoudersverplichtingen en kon daardoor niet altijd aanwezig zijn. Het uitgangspunt is de lijsttrekker te sturen, mits dat mogelijk is."

Opvallend was de afwezigheid van Andre Lips, lijsttrekker van het CDA. In meer dan de helft van de debatten was hij niet zelf aanwezig. “Daar is heel bewust voor gekozen”, stelt bestuursvoorzitter van de christen democraten Pim Gooijers. “Wij willen dat de nummers twee, drie en vier de kans krijgen zichzelf te profileren.”

De lijsttrekkers hoeven in ieder geval voor een dag niet het podium op om hun standpunten te verkondigen. Nu het laatste debat er op zit wachten de partijen op wat komen gaat. Pas na de verkiezingsuitslag blijkt of de gekozen strategie de juiste is geweest.

Click en blijf op de hoogte van reacties en updates