Gerard Bosch zette zich meer dan 35 jaar in voor de Singelloop
BREDA - In de rubriek Held van de Maand zetten we mensen in de schijnwerpers die zich langdurig onbetaald hebben ingezet. Deze keer is dat Gerard Bosch (75), secretaris van de Bredase Singelloop. Samen met het bestuur zette Gerard zich meer dan 35 jaar vol trots in voor dit sportevenement, met meer dan 25.000 deelnemers uit binnen- en buitenland. Vorig jaar besloot het bestuur te stoppen. Le Champion neemt het stokje na 38 edities over.
DOOR ERIC LINSSEN
Gerard: “Ik ben precies en stipt. Dat paste bij mijn werk bij de bank, en ook als vrijwilliger. Ik was sinds 1989 secretaris bij Sprint, daarna bij de Sprintcross en sinds 1994 bij de Singelloop. De Singelloop kost me gemiddeld twintig uur per week. Daarnaast ben ik voorzitter van de VVE, vrijwilliger in een buurtcentrum en wedstrijdsecretaris bij de biljartclub. Het is belangrijk om een bijdrage aan de maatschappij te leveren. Omdat ik iets meer tijd samen met mijn vrouw wilde doorbrengen, ben ik gestopt als chauffeur voor de buurtbus. Uiteindelijk gaat mijn gezin voor en het scheelt toch weer twee halve dagen in de week.”
Veel en gevarieerd werk
Het begon eenvoudig. Gerard bracht de folders met de inschrijfformulieren rond in Breda, Roosendaal en Bergen Op Zoom. Naast de inschrijvingen zorgde hij voor startnummers, een chip voor iedere loper om de tijd te registreren en de publicatie van de uitslagen.
Jarenlang voerde Gerard handmatig alle deelnemersgegevens, drukte hij de etiketten en stickerde Gerard duizenden envelopjes. Zijn vrouw draaide daarin volop mee. In het loopweekend zat hij ook nog op het stadskantoor om startbewijzen te verkopen. “Mijn hele gezin hielp, inclusief aanhang, mijn broer, en later ook kleinkinderen; een familiebedrijf. Vrijwilligerswerk kan niet zonder steun van je omgeving.” Toen het evenement groeide, kwam er meer hulp en automatisering.
Hecht bestuur
De Singelloop had een vrijwillig bestuur van negen man, waarvan zeven met een voltijds baan. Ze kenden elkaar al jaren en het was een hechte en gezellige club. “We gingen met hart en ziel voor de Singelloop, en zijn trots dat het steeds weer een geslaagd feest is geweest."
In het begin was het nog goed behapbaar, en relatief eenvoudig met vrijwilligers te organiseren. Nu zijn er 25.000 lopers, en ook nog eens 50.000 bezoekers. "De eisen zijn ook steeds strenger en ingewikkelder geworden. Er moet een veiligheidsplan komen, met daarin een medisch plan, een verkeersplan en een plan om de mensenstromen te managen. Eerst maakten we dat plan zelf, maar afgelopen jaar hebben we dat uitbesteed; het vergde steeds meer tijd en expertise. Dat plan gaat via de contactpersoon in het stadskantoor naar alle betrokken instanties, zoals ambtenaren, politie, brandweer en medische diensten, en daar vergader je dan mee. Je hebt dus allang niet meer te maken met alleen vrijwilligers en bent voor succes steeds meer afhankelijk van andere partijen."
"Vrijwilligers doen iets omdat ze het willen doen, omdat ze het leuk vinden. Bij mensen die voor hun werk worden betaald is dat niet altijd zo. En hoeveel mensen ook meepraten en wat je ook uitbesteedt, je blijft als bestuurslid hoofdelijk verantwoordelijk voor als er iets misgaat. Toch zijn we steeds maar doorgegaan.”
Niet meer verantwoord
Recent maakte het bestuur bekend dat het de Singelloop niet langer als vrijwilligersorganisatie kon organiseren. Gerard: “We willen best, maar kunnen dit gewoon niet meer verantwoord doen met onze vrijwilligersclub, hoe enthousiast we ook zijn. Het is te groot en complex en de risico’s die we zelf moeten dragen zijn niet gering." Gelukkig is er inmiddels een nieuwe organisator gevonden. Le Champion neemt het stokje van de Bredase Singelloop over en in april 2027 zal er weer een editie plaatsvinden.
Informatie over de Singelloop vind je op https://bredasesingelloop.nl/. Wil je meer weten over Gerard Bosch of andere helden? Ga dan naar www.heldenvanbreda.nl [n]