Van stadsgidsen tot computerhulp: Gilde De Baronie bestaat 40 jaar
Door: Hanneke Marcelis AlgemeenBREDA - Al veertig jaar lang zet de Gilde De Baronie zich in voor Breda en omgeving. Wat begon als een vrijwilligersorganisatie waarin mensen hun kennis en ervaring wilden delen, is uitgegroeid tot een veelzijdige vereniging met bijna honderd actieve vrijwilligers en duizenden deelnemers per jaar. Van stadswandelingen tot conversatielessen en van fietstochten tot computerhulp: de Gilde Baronie brengt mensen samen op een laagdrempelige manier. Op 28, 29 en 30 mei viert Gilde De Baronie het jubileum uitgebreid.
“Wij zijn een vrijwilligersorganisatie van mensen die graag iets voor de maatschappij willen doen,” vertelt voorzitter Max Hoefeijzers. “Iedereen doet dat vanuit zijn eigen interesse of kennis die hij of zij in het leven heeft opgedaan.”
Van rondleidingen tot cursussen
Het meest bekend van Gilde De Baronie zijn de stadsgidsen. Vrijwilligers nemen toeristen en inwoners mee door de binnenstad van Breda, verzorgen torenbeklimmingen en vertellen over de rijke geschiedenis van de stad. Ook nieuwe projecten krijgen aandacht, zoals activiteiten rond Bouvigne en de omliggende tuinen. Daarnaast zijn er fietsgidsen die thematische routes door de regio organiseren. Zo werden eerder speciale bevrijdingsroutes ontwikkeld rondom de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog. Ook routes langs de Belgische grens of historische plekken in Breda trekken veel belangstelling.
Maar de Gilde Baronie doet meer dan alleen rondleidingen verzorgen. Zo zijn er conversatiegroepen in verschillende talen, waaronder Frans, Duits, Engels, Italiaans, Spaans en sinds kort ook Oekraïens. De lessen draaien niet om grammatica, maar juist om het voeren van dagelijkse gesprekken. “Het gaat vooral om gezelligheid en laagdrempelig contact,” legt Hoefeijzers uit. “Mensen willen een taal kunnen spreken tijdens vakanties of in contact met anderen. Het is veel informeler dan traditioneel taalonderwijs.”
Ook digitale hulp speelt een belangrijke rol. Computergidsen ondersteunen mensen die moeite hebben met hun smartphone, tablet of laptop. Daarnaast organiseert de vereniging activiteiten rondom cognitieve fitness, waarbij ouderen zowel lichamelijk als mentaal actief blijven. En ook Creatief schrijven behoort tot het aanbod van Gilde De Baronie.
Met de vele rondleidingen, tochten en cursussen bereikt de vrijwilligersorganisatie jaarlijks ongeveer vijfduizend mensen. Dat succes zit volgens Hoefeijzers naast de lage deelnamekosten vooral in de flexibiliteit van de vrijwilligersorganisatie. “Wij kunnen klein beginnen. Een conversatiegroep hoeft niet meteen uit vijftien deelnemers te bestaan. Soms starten we met vier of zes mensen. Daarnaast kunnen groepen samen afspraken maken over vakanties of tijdelijke pauzes. Dat persoonlijke contact maakt het anders dan een commerciële aanbieder.”
De vrijwilligers vormen daarbij het hart van de organisatie. De Gilde Baronie besteedt veel aandacht aan waardering en onderlinge verbondenheid. “Onze vrijwilligers voelen veel voldoening. Vanuit de deelnemers natuurlijk, maar ook zeker vanuit ons als organisatie.”
Open dagen
Ter gelegenheid van het 40-jarig jubileum organiseert de Gilde Baronie op 29 mei een speciale dag voor vrijwilligers en op 28 en 30 mei feestelijke open dagen. Bezoekers kunnen kennismaken met de verschillende activiteiten en zelf deelnemen aan workshops, rondleidingen en fietstochten. Een bijzonder onderdeel van het programma zijn de jubileumfietsroutes door Breda. De fietsgidsen hebben meerdere korte rondjes ontwikkeld die samen uiteindelijk een route van veertig kilometer vormen: een knipoog naar het 40-jarig bestaan van de organisatie.
De activiteiten vinden grotendeels plaats vanuit Vianden en lopen van ongeveer 11.00 tot 16.30 uur. Bezoekers kunnen zelf kiezen aan welke onderdelen zij deelnemen. Wie geïnteresseerd is in het programma, kan op de website van Gilde De Baronie het blokkenschema waarin het volledige programma staat toegelicht bekijken. “Het doel is om mensen kennis te laten maken met onze activiteiten. En misschien denken bezoekers daarna wel: dit wil ik ook blijven doen. Als deelnemer of zelfs als vrijwilliger.”