Aardappelpakhuis voorop in aardappelseizoen

BELCRUM – Met de winter in aantocht maakt de aardappel steeds vaker onderdeel uit van de menukaart. In het Aardappelpakhuis van Freek Verhees liggen ze allemaal in de schappen. Van het oude vertrouwde Bintje tot de meer exotische soort. “Ik verkoop vanaf het najaar per week zo’n 1000 kilo meer.”

Met het vallen van de bladeren breekt in de keuken van de gemiddelde Nederlander de tijd van de stamppotten aan. Voor heel wat Bredanaars geldt naast de supermarkt het Aardappelpakhuis aan het Pastoor Pottersplein als de plek voor het hoofdingrediënt: de aardappel.

Zo liggen er in forse bakken de grote Bonken die met name voor friet worden gebruikt, de Bildstar voor het bakken, de zomeraardappels de Frieslander en de Doré, de Eigenheimer die het hele jaar door verkrijgbaar is, de Nicola een echte vastkoker, de kleine krieltjes en alleskunner het Bintje.

“Dan heb je nog de Opperdoezer die naamsbescherming heeft. En hier heb ik iets nieuws. De Hoeksche Rooie. Een erg lekkere soort. En ook de Willem van Oranje. Met de feestdagen bestel ik meestal nog een aantal bijzondere soorten, zoals de Rattenaardappel en de Truffelaardappel”, legt Verhees uit.

Intussen is het een komen en gaan van klanten die allemaal, hoe kan het ook anders, een aantal kilo aardappels aanschaffen. “Ik verkoop sinds vorig jaar ook groente. Fruit hebben we altijd al gehad”, zegt Verhees die nu 4,5 jaar eigenaar is van de winkel.

Het Aardappelpakhuis bestaat al ruim 18 jaar en nog steeds lopen de zaken goed. “Ik werkte voordien in de horeca. De vorige eigenaar kwam bij mij in het café en van het een kwam het ander. Toen heb ik de zaak overgenomen. Ik komen veel mensen uit de Belcrum, maar ook vanuit Etten-Leur, Prinsenbeek en zelfs Baarle-Nassau weten ze mij te vinden.”

Dat er alleen oude mensen voor de aardappel gaan is een misvatting, meent Verhees. Wel is er een verandering in het eetgedrag. “Waar er vroeger per week zo’n 13 ton aardappelen werd verkocht ligt dat nu op ongeveer 6 ton. Maar dat is prima. Toch komen er steeds vaker jongeren. Dat heeft ook te maken met de ontwikkeling in de wijk waar steeds meer jonge gezinnen wonen”, aldus Verhees.

Zelf eet hij niet dagelijks aardappelen, wel heeft Verhees veel kennis over ‘zijn’ product. Zo vertelt hij over de klei die zit aan bijna alle aardappelen. Dat is beter, want zo zijn ze langer houdbaar, licht Verhees toe.

“In de supermarkt zijn ze allemaal gewassen en dat betekent dat het vocht de aardappel sneller verlaat. Straks moet je eens in de winkel kijken. Dan heb ik weer aardappelen uit het buitenland. Dan krijg ik weer ladingen uit Malta, Cyprus en Spanje. Dan zie je de mooie kleuren er uit springen, omdat die allemaal op andere grond zijn geteeld. Prachtig.”