Ophef over honderden volgelingen van controversiële gebedsgenezer in Breda

BREDA - Zo’n vierhonderd volgelingen van de controversiële gebedsgenezer Tom de Wal waren vorige week in Breda. Zij hadden een training, en gingen de straat op in Breda om hun boodschap te bespreken met voorbijgangers. En dat baart de Bredase VVD zorgen. “Wat kan het college doen om inwoners te beschermen tegen deze praktijken?”, vraagt de partij zich af. Frontrunners zelf is niet onder de indruk en reageert: ‘Ik denk dat we de volgende keer met 800 gaan’.

Ruim een week geleden waren zo’n vierhonderd Frontrunners samen in Breda. Frontrunners zijn de volgelingen van gebedsgenezer Tom de Wal. De Wal is zeer controversieel. Hij claimt mensen te kunnen genezen van hun ziekte door middel van gebed. In mei 2024 waarschuwde demissionair minister Medische Zorg Pia Dijkstra nog voor de zorg die De Wal en zijn organisatie leveren. Zij riep mensen op zich te melden wanneer ze slachtoffer zijn geworden van valse gezondheidsclaims van de organisatie. 

De vierhonderd Frontrunners waren in Breda voor een ‘Soulwinner Schooldag’. De groep volgde een training en ging daarna in Breda de straat op om in gesprek te gaan met voorbijgangers. En dat baart de lokale VVD zorgen. “Volgens verschillende medische experts en politici is de oproep van goeroe De Wal mogelijk schadelijk voor medische patiënten. Patiënten lopen een grote kans op schade als er verkeerd advies wordt gegeven. Bijvoorbeeld als een zorgverlener de patiënt weghoudt van reguliere zorg door te zeggen dat de patiënt genezen is, zonder wetenschappelijk bewijs. De Bredase VVD deelt deze zorgen”, stelt raadslid Rick Zagers. 

De partij wil van het college van burgemeester en wethouders weten of zij op de hoogte waren van het bezoek, en welke acties het college kan nemen om inwoners ‘te beschermen tegen deze praktijken’. “Hoe wordt ervoor gezorgd dat deze acties in balans zijn met de vrijheid van meningsuiting?”, wil Zagers weten. Ook wil het raadslid weten of er klachten zijn binnengekomen bij de gemeente van mensen die zijn lastig gevallen door de Frontrunners.

Frontrunners zelf lijkt niet gediend van de vragen van de VVD. Op social media reageert de organisatie: “Ik denk dat we de volgende keer met 800 gaan.”