In deze nieuwe speelgoedwinkel mogen Bredase kinderen gratis winkelen

BREDA - Bij de Faam is vrijdag een gloednieuwe speelgoedwinkel geopend. En die is niet zomaar voor iedereen te bezoeken. De nieuwe speelgoedwinkel van Happy Hippo is speciaal voor Bredanaars met een kleine portemonnee. Hun kinderen mogen er gratis drie keer per jaar ‘nieuw’ speelgoed uitzoeken. 

Wie de nieuwe speelgoedwinkel aan de Terheijdenseweg 64 binnenloopt, kijkt zijn ogen uit. Het kleurrijke speelgoed staat netjes gesorteerd tot aan het plafond opgestapeld. Van poppen en boekjes tot loopwagentjes en bordspellen. En aan het plafond zijn het de herkenbare stoffen vlaggenlijnen van stichting Happy Hippo die de aandacht trekken. Vanaf volgende week mogen kinderen uit gezinnen met een BredaPas gratis speelgoed komen uitzoeken in de winkel. 

Margriet Oostrom-Huibers kijkt trots op zich heen wanneer ze in de winkel staat. Het is twaalf jaar geleden dat stichting Happy Hippo dankzij haar initiatief van start ging in Breda. En met de fysieke winkel die vrijdag werd geopend is een nieuwe mijlpaal bereikt. 

Verjaardagsboxen

Stichting Happy Hippo is al twaalf jaar een bekende naam in Breda. De stichting verzorgde verjaarsboxen voor kinderen uit gezinnen met een kleine portemonnee. Daarbij werkte Happy Hippo nauw samen met de Voedselbank en Stichting Leergeld. Anderhalf jaar geleden kwam daar een einde aan. En dat zette de deur open voor nieuwe ideeën. “De verjaardagsdozen zijn er nog steeds in Breda. Wie zo’n doos wil ontvangen, kan hem aanvragen via Stichting Jarige Job. Daar zijn we heel blij mee, want we wilden natuurlijk graag dat dit initiatief zou blijven bestaan”, legt Margriet uit. “Tegelijkertijd gaf het ons de ruimte om de vraag te stellen: Waar is nou behoefte aan in Breda? Zo kwamen we op het idee van een speelgoedbank. Die zijn er in veel steden, maar Breda had er nog geen. Daar wilden we verandering in brengen.”

En dat is dus gelukt. Vrijdag werd de speelgoedbank van Happy Hippo geopend in de Faam aan de Terheijdenseweg. Daar heeft de stichting een ruimte om speelgoed te ontvangen, schoonmaken en selecteren, en een aparte ruimte die dienst doet als winkel. “Met de speelgoedbank geven we alle kinderen uit Breda die opgroeien in armoede de mogelijkheid om gratis te komen winkelen in onze speelgoedwinkel. Ze mogen drie keer per jaar langskomen om iets moois uit te zoeken.” Kinderen mogen drie items mee naar huis nemen. Iets om mee te spelen, iets om mee te knutselen en een boekje. Ook zijn er grote gezinscadeaus waar een heel gezin mee blij gemaakt kan worden. De speelgoedbank is dus géén speelotheek, benadrukt Margriet. “Het is echt een winkel. Wat de kinderen uitkiezen, mogen ze mee naar huis nemen en houden.”

Wethouder Marike de Nobel van Armoede is ontzettend blij met het initiatief. “Het is echt een mooie toevoeging aan de stad dat Breda nu een speelgoedbank heeft. Want vergis je niet: Speelgoed is belangrijk. Zorgeloos mogen winkelen in deze prachtige winkel is echt enorm waardevol voor een kind.” In Breda leven er ongeveer 3800 kinderen in armoede. Zo’n 7500 huishoudens hebben een BredaPas waarmee ze kortingen en gratis steun krijgen. 

Tekst gaat verder onder de foto

Wethouder De Nobel en initiatiefnemer Margriet Oostrom-Huibers knippen samen het lintje door om de speelgoedbank te openen - Hanneke Marcelis

Vrijwilligers

De speelgoedbank van Happy Hippo wordt gerund door vrijwilligers. En dat is een nieuwe uitdaging voor de stichting. “De verjaardsboxen pakten we eens per 2 of 3 maanden in. Dan was het een dag hard doorwerken, en dan zat het werk erop. De verspreiding werd gedaan door de Voedselbank. Nu we onze nieuwe winkel hebben, kost het natuurlijk wel meer tijd.” Gelukkig hebben recent al 12 nieuwe, enthousiast vrijwilligers zich aangemeld. 

Zelf blijft Margriet, uiteraard, ook zeer nauw betrokken bij ‘haar’ stichting. Afgelopen tijd was ze zo’n 30 uur per week bezig met haar vrijwilligerswerk voor de stichting. “Ik vind het gewoon ontzettend waardevol om te doen. En ik ben ondernemend, dus dit past bij mij. Wat ik aan de winkel ontzettend leuk vind, is dat we de kinderen gaan zien wanneer ze nieuw speelgoed uitzoeken. Met de verjaardagsboxen zagen we de kinderen natuurlijk niet. Ik kijk er echt enorm naar uit om alle blije gezichtjes te zien.”

Steun

Stichting Happy Hippo wordt gesteund door diverse bedrijven en krijgt veel financiële steun vanuit rotary clubs. Het speelgoed dat wordt ‘verkocht’ in de winkel wordt aan de stichting gedoneerd. Wie ook goed, tweedehands speelgoed wil doneren kan iedere vrijdag tussen 09.30 uur en 13:00 uur terecht aan de Terheijdenseweg 64.

Volop speelgoed in de speelgoedbank - Hanneke Marcelis