Op laarzen met enorme zolen laat Helga van Leur zien hoe groot het waterprobleem is

BREDA - De Watersnoodramp bereikte Breda 72 jaar geleden niet. Maar houden we ook komende tientallen jaren droge voeten? Dat is niet zo vanzelfsprekend, stelt bestuurder Karin van den Berg van Waterschap Brabantse Delta. Samen met meteorologe Helga van Leur was ze vrijdag op de Grote Markt aanwezig om de ‘klimaatlaarzen’ te onthullen. En nog belangrijker: Om Bredanaars aan te spreken op wat ze zelf kunnen doen om bij te dragen aan het voorkomen van wateroverlast.

Vrijdag 31 januari, precies 72 jaar na de Watersnoodramp, onthulde meteorologe Helga van Leur samen met Karin van den Berg de ‘Klimaatlaarzen’ op de Grote Markt van Breda. De felgele laarzen hebben zolen van maar liefst 40 centimeter. Bredanaars die langswandelen werden uitgenodigd om ze eens aan te trekken. Dat leverde grappige foto’s op. Maar de boodschap achter de opvallende laarzen is bloedserieus, benadrukt Van Leur. “In de afgelopen 50 jaar is de zeespiegel met ongeveer 20 centimeter gestegen. En die stijging zet door. Deze laarzen laten zien hoe groot die stijging de komende decennia zal zijn, en wat er dus nodig is om droge voeten te houden.”

Dat de problemen rondom wateroverlast groot zijn, voelen Bredanaars aan den lijve. “Iedereen kent wel iemand met een ondergelopen kelder”, stelt Van Leur. “En waar we vroeger nog 5 dagen per jaar hadden met hevige regen, is dat gemiddelde inmiddels opgelopen tot 9. En afgelopen jaar waren er zelfs 13 van dat soort dagen. Het is een probleem van ons allemaal. Het Waterschap werkt hard om een ramp zoals die in 1953 te voorkomen. Maar iedereen kan een steentje bijdragen. En dat is hard nodig.”

Tekst gaat verder onder de foto

Helga van Leur en Karin van den Berg in gesprek - Hanneke Marcelis

Dat beaamt Karin van den Berg. “We hebben heel veel haast. We kunnen onze dijken niet op blijven hogen. En terwijl de overlast door hevige regenval toeneemt, neemt de stand van ons grondwater juist af. Zo kampen we met wateroverlast én een watertekort tegelijkertijd. Het Waterschap werkt aan grote projecten en belangrijke innovaties om meer ruimte te creëren voor de natuur en het water. Zo is in het zuidelijke deel van het Markdal ruim twee kilometer aan beekherstel gerealiseerd. En ook het Markdal-Noord zal volgen. Dat is het deel van het Markdal tussen stuw Galder en de stuw Bieberg. “Verder zuiveren we natuurlijk water bij Nieuwveer in Breda. Daar winnen we tegelijkertijd grondstoffen en maken we biogas. Ook werkt Brabantse Delta aan de dijkversterking. Al met al is het een enorme opgave. En daarbij is het creëren van bewustzijn over wat we doen, en hoe mensen daaraan kunnen bijdragen, enorm belangrijk.”

Tips

Tijdens de Weekmarkt liepen meerdere medewerkers van Brabantse Delta in opvallende, gele jassen rond om voorbijgangers aan te spreken. Eén van hen is Sander de Nijs. “De laarzen zijn voor ons een manier om op heel concrete wijze aan mensen te laten zien hoe groot het probleem is. Het is voor iedereen belangrijk dat we komende decennia droge voeten kunnen houden. We informeren mensen dan ook over wat Brabantse Delta daar al aan doet. Maar vooral ook over wat mensen daar zélf aan kunnen doen.”

Het gaat onder andere om de zogenaamde ‘tuintips’, vertelt De Nijs. “We zien dat er veel mensen zijn die hun tuin volledig vullen met tegels. Door tegels te verruilen voor groen, kan water de bodem intrekken. En dat niet alleen. Ook juist in periodes van droogte is het goed om weinig tegels in de tuin te hebben. Want juist in warme periodes zorgt groen voor verkoeling.” De Nijs kijkt even om zich heen op de Grote Markt-Noord. Daar is weinig groen te bekennen. “Ik weet niet of ik hier op een hete zomerdag zou willen zijn, met al die stenen”, zegt hij met een lach. “Onze tips gelden trouwens ook voor mensen met een balkon. Ook op een balkon kun je via een regenton of het plaatsen van planten bijdragen aan de opvang van water.”

Andere tips die de medewerkers delen zijn  bijvoorbeeld om zuinig om te gaan met drinkwater, en om geen dingen door de wc te spoelen die daar niet horen. Karin van den Berg licht die laatste tip graag toe. “De wc is voor het doorspoelen van plas, poep en wc-papier. Andere zaken vervuilen het water of verstoppen het riool. Als mensen zelf allemaal kleine stapjes zetten om beter om te gaan met onze natuur en ons water, dan vormt dat samen een enorm grote stap.”