Kees Rijvers Jeugdtoernooi: voetbalfeest met eerbetoon en tegenslag

BREDA - Op sportpark van R.K.S.V. Groen-Wit vond in het Hemelvaartsweekend het Kees Rijvers Jeugdtoernooi plaats. Drie dagen lang stond alles in het teken van jeugdvoetbal, plezier, sportiviteit en verbinding. Met 59 teams en maar liefst 707 jeugdspelers was het toernooi wederom een groots evenement, ondanks dat het programma deels werd overschaduwd door slecht weer.

Het toernooi trok een breed deelnemersveld, met in totaal 46 jongensteams (537 spelers) en 13 meidenteams (170 speelsters). Daarnaast werd er tijdens het toernooi volop gescoord: in totaal vielen er 293 doelpunten verdeeld over meer dan 200 wedstrijden. Met name in de jongste categorieën lag het tempo hoog en vielen er veel goals, waarbij de JO9-categorie eruit sprong als meest doelpuntrijke leeftijdsgroep.

Indrukwekkend eerbetoon aan Kees Rijvers

Een van de meest bijzondere momenten van het toernooi was het eerbetoon aan clubicoon Kees Rijvers. De Bredase voetbalcoryfee, die altijd trots bleef op ‘zijn’ Groen-Wit, werd geëerd met een indrukwekkende memoriam-wall op het sportpark. Deze muurschildering is gerealiseerd door kunstenaar Da Huge, die met zijn werk een blijvende herinnering aan Rijvers heeft neergezet.

Tijdens het eerbetoon moment op donderdag overhandigde voorzitter Eric Koenraads het eerste Groen-Wit retro-shirt aan Mérian Rijvers-Swinkels, dochter van Kees Rijvers, en kleinzoon Willem Swinkels. Een emotioneel en waardig eerbetoon dat door aanwezigen met respect werd beleefd.

NAC brengt extra beleving voor de jeugd

Voor de jonge voetballers en voetbalsters was er naast de wedstrijden volop extra vermaak dankzij de zogeheten NACtiviteiten tijdens het toernooi. Zo waren er meet & greets met spelers van zowel de mannen- als vrouwenselectie van NAC Breda. Tijdens de openingsdag waren ook NAC Vrouwen-speelsters Ela Yetim (aanvaller) en Michelle Buitendijk (keeper) aanwezig, die veel tijd namen voor foto’s en ontmoetingen met de jonge speelsters tijdens de Ladies Night op woensdagavond.

Daarnaast waren op donderdag de eerste elftal-spelers Boy Kemper en Max Balard aanwezig, wat eveneens zorgde voor veel enthousiasme onder de deelnemers. Ook konden teams deelnemen aan schietspellen en werden er prijzen verdiend. Een belangrijk onderdeel was de fairplayprijs, waarmee Groen-Wit het belang van sportiviteit en respect benadrukte. “Voetbal draait niet alleen om winnen, maar ook om hoe je met elkaar omgaat,” klonk het vanuit de Sport en Respect Commissie.

Regen gooit roet in het eten

Toch hing er ook een donkere wolk boven het toernooi. Door hevige regenval op woensdagavond en in de nacht daarna werd het hoofdveld onbespeelbaar verklaard. Uit veiligheidsoverwegingen moesten de wedstrijden voor de JO7, JO8 en JO10 helaas worden afgelast.

Een tegenvaller voor de jongste deelnemers, die reikhalzend hadden uitgekeken naar hun wedstrijden. De organisatie benadrukte dat veiligheid voorop staat, hoe teleurstellend de beslissing ook was.

Gelukkig werkten de weersomstandigheden daarna wel mee: donderdagavond en -nacht bleef het droog, waardoor het programma op vrijdag volledig kon worden afgewerkt.

Ondanks deze tegenslag kijkt Groen-Wit terug op een geslaagd toernooi. De toernooicommissie spreekt haar dank uit aan de vele vrijwilligers, scheidsrechters en sponsoren die het evenement mogelijk maakten.