Bijna 500 deelnemers duiken op 21 juni de haven in voor Swim to Fight Cancer

BREDA - Met nog ruim een week te gaan staat de teller van Swim to Fight Cancer Breda al op indrukwekkende hoogte. Op zondag  21 juni springen bijna 500 deelnemers het water in om geld op te halen voor kankeronderzoek. Samen hebben zij inmiddels al meer dan 210.000 euro opgehaald via ruim 9000 donaties. Ook doen er dit jaar 70 teams mee aan het evenement.

Swim to Fight Cancer is een initiatief van Stichting Fight Cancer en wordt sinds 2014 op verschillende locaties in Nederland georganiseerd. Tijdens het evenement zwemmen deelnemers in buitenwater en laten zij zich sponsoren voor kankeronderzoek. In Breda gaat een deel van de opbrengst bovendien naar onderzoek en zorgprojecten binnen het Amphia Ziekenhuis.

Al jaren weet Swim to Fight Cancer Breda honderden mensen te motiveren om het water in te gaan en zich in te zetten voor kankeronderzoek. Mandy Ploegmaker, mede-organisator, ziet afgelopen maanden de teller van aanmeldingen weer oplopen. “Hoe lekkerder het weer wordt, hoe meer mensen zich aanmelden. Je merkt dat het bij iedereen nu echt begint te leven. Ook de trainingen zijn inmiddels gestart en voor ons mag het evenement eigenlijk wel gaan beginnen!”

Persoonlijke verhalen

Hoewel de Swim inmiddels een vertrouwd gezicht is in Breda, blijft het evenement volgens de organisatie bijzonder vanwege de verhalen achter de deelnemers. “Bij iedere aanmelding kijk je toch even welk verhaal erachter zit. Mensen zwemmen omdat ze zelf ziek zijn geweest, iemand hebben verloren of omdat ze zich willen inzetten voor iedereen die met kanker te maken krijgt. Dat maakt dit veel meer dan een gewoon sportevenement.”

Teams, bedrijven en kinderen

Deelnemers kunnen individueel meedoen, maar ook als team deelnemen. Teamleden zwemmen samen in dezelfde startgroep en halen gezamenlijk donaties op. Naast vriendenteams en familieteams doen ook diverse bedrijventeams mee. Daarnaast staat er opnieuw een Kids Swim op het programma. Iedereen die meedoet, haalt via zijn actiepagina geld op voor kankeronderzoek. Sommigen halen honderden euro’s op. Maar anderen zamelen duizenden euro’s in. “Je ziet dat sommige deelnemers in korte tijd enorme bedragen ophalen. Vaak zitten daar ook heel indrukwekkende persoonlijke verhalen achter.”

Bijzondere sfeer in de haven

Voor bezoekers belooft 21 juni opnieuw een drukke en bijzondere dag te worden in de Bredase binnenstad. De officiële opening start om 13.00 uur op een ponton in de haven. Na een muzikaal optreden en een minuut stilte klinkt het startschot. Vanaf 13.30 uur gaan de eerste deelnemers het water in, te beginnen met de Kids Swim.

Gedurende de middag is er een podiumprogramma met sprekers en deelnemers die hun verhaal delen. Rond het einde van de middag volgt traditiegetrouw de bekendmaking van het uiteindelijke donatiebedrag. “De energie tijdens de Swim is heel bijzonder. Het is een mooi en leuk evenement, maar tegelijkertijd spelen er veel emoties. Dat maakt de sfeer uniek.”

Waterpolotoernooi op nieuwe locatie

Nieuw dit jaar is dat het waterpolotoernooi plaatsvindt bij het recent geopende deel van de singel nabij Hotel Nassau. De organisatie ziet dit als een mooie manier om ook dit vernieuwde stukje Breda bij het evenement te betrekken. “Dat nieuwe stuk van de singel is zo’n mooie toevoeging aan de stad. We wilden daar graag iets mee doen en daarom hebben we ervoor gekozen om daar het waterpolotoernooi te organiseren.”

Wie nog wil deelnemen of doneren, kan dat nog steeds doen. Met de huidige tussenstand lijkt Swim to Fight Cancer Breda opnieuw af te stevenen op een indrukwekkende opbrengst voor kankeronderzoek.