AZC met opvang voor 264 asielzoekers opent in kantoorpand aan de Heerbaan

Door: Hanneke Marcelis 15 juni 2023, 14:00 Algemeen Uitgelicht

BREDA - Er gaat een Regionale Opvanglocatie geopend worden aan de Heerbaan. In het voormalige pand van Whirlpool komt voor de komende tien jaar een opvanglocatie voor 264 asielzoekers. De werkzaamheden aan het pand zullen in het najaar starten, waarna de eerste asielzoekers vanaf eind 2024 kunnen worden opgevangen.

Het Centraal orgaan opvang Asielzoekers (COA) gaat een nieuwe opvanglocatie voor asielzoekers openen in Breda. Daarvoor heeft het COA het voormalige kantoor van Whirlpool aan de Heerbaan 40-52 gekozen. Momenteel wordt het pand nog deels gebruikt als kantoorpand. Het COA gaat het pand huren en geschikt maken voor bewoning. Het pand zal worden ingedeeld in 8-persoons units. De gemeente Breda staat positief tegenover de komst van een opvang op die locatie. 

Impact
“We willen in Breda niet wegkijken en nemen onze maatschappelijke verantwoordelijk door het huisvesten van asielzoekers”, stelt wethouder Arjen van Drunen (Wonen en Inburgering). “Tegelijkertijd beseffen we ons ook dat de komst van 264 nieuwe bewoners impact heeft op de wijk. Daarom willen we samen met de buurtbewoners en organisaties in de omgeving de komende maanden bespreken hoe we dit zo goed mogelijk kunnen doen.”

Locatie
De wethouder is blij dat er een locatie is gevonden in de stad, en niet in het buitengebied. “Als je kijkt naar waar het gaat mis gaat rondom opvanglocaties, dan is dat wanneer het grootschalige opvanglocaties zijn op een afgelegen locatie waar veel niet-kansrijke asielzoekers zijn gehuisvest. Een afgelegen locatie had dan ook zeker niet onze voorkeur.” Daarnaast wil Breda prioriteit geven aan asielzoekers die perspectief hebben om in Nederland te mogen blijven, en die ook aan Breda gekoppeld zullen worden wanneer ze een verblijfsvergunning krijgen. “Je wil ervoor zorgen dat deze mensen kunnen inburgeren. Die integratie moet meteen starten wanneer zij aankomen. Er moeten goede faciliteiten zijn, kinderen moet onderwijs kunnen krijgen en mogelijk kun je mensen zelfs al snel begeleiden naar (vrijwilligers)werk.”

Het COA is blij met de steun vanuit de gemeente Breda om een opvanglocatie te realiseren in de stad. “Recent heeft Breda met de opvang van vluchtelingen in Breepark een tijdelijke bijdrage geleverd om Ter Apel te ontlasten. Om uit de huidige crisis te komen, hebben we door het hele land voldoende reguliere opvangplekken nodig. Heel fijn dat de gemeente Breda ook hier een bijdrage aan levert”, aldus Joeri Kapteijns van het COA. “Met de opvang van alleenreizende jongeren in de tijdelijke opvanglocatie de Koepel, en nu dus de reguliere opvanglocatie aan de Heerbaan. Dan kan je samen bouwen aan wat nodig is.” De financiering van de opvanglocatie komt volledig vanuit het COA en het Rijk.

Verbouwing
Om het pand klaar te maken om er asielzoekers op te kunnen vangen, zal er in het najaar gestart worden met een verbouwing. In het kantoorpand komen 33 units voor ieder 8 personen. “Je moet dat eigenlijk voor je zien zoals een studentenflat. Mensen delen er faciliteiten met 8 personen, en er zijn gemeenschappelijke ruimtes”, legt burgemeester Depla uit. Het parkeerterrein van het kantoorpand zal ingezet worden als verblijfsruimte. “Dat we deze locatie vastleggen voor tien jaar heeft veel voordelen. Het biedt het COA zekerheid, en daarmee ook de mogelijk om echt te investeren in het pand.” Ook wordt er geïnvesteerd in de faciliteiten. Zo zal er zorg komen voor de asielzoekers, en 24/7 begeleiding en bewaking.

De burgemeester benadrukt dat het gaat om kleinschalige opvang. “Sommige mensen zullen 264 personen als veel vinden klinken. Maar vergeet niet dat eerdere AZC’s echt vele malen groter waren. 264 is een beheersbaar aantal, en we zetten echt in op de integratie in de stad.” Breda is niet de enige gemeente die extra asielzoekers op gaat vangen. Het Rijk heeft alle gemeenten dringend gevraagd om bij te dragen aan de 19.000 extra opvangplekken die er nodig zijn. Zo komen er onder andere al AZC’s in de gemeente Zundert en Geertruidenberg. En ook in andere omliggende gemeenten lopen gesprekken over mogelijke locaties.

Woonopgave
In Breda is sprake van een wooncrisis. Er zijn onvoldoende woningen om aan de grote vraag te voldoen. Daarom wordt er fors ingezet op de bouw van duizenden nieuwe woningen, zoals bijvoorbeeld bij Backer en Rueb, op het Zoet en op het Chasséveld. Om op de korte termijn oplossingen te bieden aan mensen die nú een woning nodig hebben, worden er honderden tijdelijke woningen gebouwd. De opvanglocaties in de Koepel, Weideveld en nu aan de Heerbaan zorgen ervoor dat ook asielzoekers kunnen wonen in Breda. Lees hier meer over de aanpak van de wooncrisis in Breda.