Zo viert NAC dertig jaar Avondjes NAC aan de Stadionstraat

BREDA - NAC speelt op vrijdag 14 augustus de eerste thuiswedstrijd van het nieuwe seizoen. VVV-Venlo is die avond de tegenstander. Rondom de wedstrijd staat de club stil bij een bijzonder stuk geschiedenis. Voor de aftrap is er een minuut stilte voor Bob Maaskant, een van de grondleggers van het Avondje NAC. Daarnaast viert de club dat NAC dertig jaar geleden zijn intrek nam in het stadion aan de Stadionstraat.

Op 16 augustus 1996 werd in het Rat Verlegh Stadion aan de Stadionstraat de eerste officiële wedstrijd gespeeld. NAC nam het in de groepsfase van de KNVB Beker op tegen Dordrecht ’90. Dertig jaar later keren verschillende spelers uit de selectie van toen terug naar Breda. Onder anderen NAC-icoon John Karelse is aanwezig. De oud-spelers worden door de club ontvangen voor een gezamenlijk samenzijn en wonen daarna de wedstrijd tegen VVV-Venlo bij.

Ook Stanley MacDonald, de maker van het eerste officiële doelpunt in het stadion, is een van de gasten. Hij zette NAC tegen Dordrecht ’90 op een 1-0 voorsprong in het stadion dat destijds nog de naam Fujifilm Stadion droeg. De historische openingswedstrijd eindigde in een 4-2 overwinning voor NAC. Naast MacDonald vonden ook Geert Brusselers en Graham Arnold het net. Arnold was die avond twee keer trefzeker.

Sindsdien vormde het stadion aan de Stadionstraat het decor van ontelbare hoogte- en dieptepunten. “Van legendarische overwinningen en kolkende tribunes tot teleurstellingen die we alleen samen konden dragen. Dertig jaar lang werd hier geschiedenis geschreven. Door spelers op het veld, maar vooral door de duizenden NAC-supporters die van iedere thuiswedstrijd een Avondje NAC maken”, aldus NAC.