Wereldkampioenschappen atletiek voor masters komen in 2028 naar Breda

BREDA - Breda, Etten-Leur en Oosterhout zijn in 2028 het decor van de wereldkampioenschappen atletiek voor masters. Tijdens de ledenvergadering van World Masters Athletics in het Zuid-Koreaanse Daegu is het toernooi officieel aan Nederland toegewezen. Naar verwachting doen zo’n negenduizend atleten uit meer dan honderd landen mee.

De Nederlandse kandidatuur kwam tot stand op initiatief van de Atletiekunie. Die werkte daarvoor samen met AV Sprint uit Breda, ARV Achilles uit Etten-Leur en ATV Scorpio uit Oosterhout. Ook de drie gemeenten steunden het plan. Aanvankelijk richtte Nederland zich op de organisatie van de editie in 2030. Toen Lima zich terugtrok als organisator voor 2028, vroeg World Masters Athletics de Nederlandse partijen om zich twee jaar eerder kandidaat te stellen.

Twee weken atletiek

De WK Masters zijn bedoeld voor sporters van 35 jaar en ouder. Zowel recreatieve atleten als voormalige olympiërs kunnen aan het kampioenschap deelnemen. Zij worden ingedeeld in leeftijdscategorieën van telkens vijf jaar. Gedurende twee weken staan alle baanatletiekonderdelen op het programma. Dat loopt uiteen van de 100 meter tot de halve marathon en verschillende spring- en werpnummers. Sportwethouder Eddie Förster noemt de komst van het toernooi iets om trots op te zijn. “Breda staat bekend als sportstad en dit kampioenschap laat zien waarom. We mogen sporters uit de hele wereld verwelkomen en laten zien wat onze stad en regio te bieden hebben. Sport verbindt, inspireert en brengt mensen in beweging, van topsporters tot recreanten. Samen met Oosterhout, Etten-Leur en de atletiekverenigingen AV Sprint, ARV Achilles en ATV Scorpio maken we hier een evenement van waar de hele regio nog jaren met trots op terugkijkt.”

De wedstrijden en andere onderdelen van het kampioenschap worden verdeeld over Breda, Etten-Leur en Oosterhout. De lokale atletiekverenigingen werken samen met de gemeenten en de Atletiekunie aan de organisatie.

Duizenden bezoekers

Naast de ongeveer negenduizend deelnemers verwacht de organisatie ook duizenden begeleiders en bezoekers. Volgens de initiatiefnemers kan het evenement daardoor niet alleen op sportief gebied iets voor de regio betekenen, maar ook voor de lokale economie en de samenwerking tussen de drie gemeenten.

De Atletiekunie wil het kampioenschap daarnaast gebruiken om aandacht te vragen voor bewegen op latere leeftijd. “Het onderstreept dat atletiek een sport is voor alle leeftijden én past bij onze ambitie om internationaal een grotere rol te spelen”, zegt algemeen directeur Pieke de Zwart.

Wanneer het kampioenschap precies plaatsvindt en hoe de onderdelen over de drie gemeenten worden verdeeld, is nog niet bekendgemaakt.