Stichting Kalinga wint de Bredase Vredesprijs: ‘Hun voorbeeld inspireert anderen’

BREDA – Stichting Kalinga heeft afgelopen woensdagavond de Bredase Vredesprijs gewonnen. De prijs werd voor de 19e keer uitgereikt tijdens een ceremonie in het Maczek Memorial Breda. Omdat er onverwacht een raadsvergadering plaatsvond, maakte burgemeester Paul Depla de winnaar via een video bekend.

Woensdagavond werd de Bredase Vredesprijs voor de 19e keer uitgereikt tijdens een ceremonie in het Maczek Memorial Breda. Bij binnenkomst klonk de volle, diepe stem van zangeres Sabine Renshof van VanKelderen al door de ruimte, terwijl eerdere winnaars, Helden van Breda, en familie en vrienden van de genomineerden opgewekt met elkaar in gesprek waren. Dit jaar leek er meer belangstelling voor de Bredase Vredesprijs te zijn dan ooit.

Ook Mo Omar, winnaar in 2018 én Held van Breda, was aanwezig. “We proberen allemaal de wereld een stukje beter te maken. Daarom luisteren we graag naar elkaars verhalen, we leren ervan. We delen ook de verwachting: uit eigen ervaring weet ik hoe spannend het is wie uiteindelijk de prijs krijgt,” aldus Omar.

Nominaties

Op verzoek van presentator Ad Romijn namen de gasten plaats en begon de ceremonie. Dit jaar werd de prestigieuze prijs voor het eerst aan een organisatie uitgereikt in plaats van, zoals in het verleden, aan een individu. De drie genomineerde organisaties waren: Happy Hippo, Welkomsttaal en Kalinga. Tijdens de ceremonie vertelt voorzitter Eric Linssen kort over het bijzondere werk dat deze organisaties doen en waarvoor zij genomineerd zijn.

Zo regelen Margriet Oostrom en Saskia Hardeman van Happy Hippo met hun team al vele jaren mooie verjaardagspakketten voor kinderen voor wie dat niet vanzelfsprekend is. Ook regelde de stichting startpakketten voor kinderen in de brugklas, en voor kinderen in de crisisopvang voor huiselijk geweld zorgde de stichting voor een persoonlijk pakketje. Binnenkort komt de stichting ook met een speelgoedbank.

Daarna introduceert Linssen Welkomsttaal, de stichting die met tachtig vrijwilligers Nederlandse taalles geeft aan vluchtelingen, statushouders en andere mensen die al lang in Breda wonen maar de taal niet of onvoldoende beheersen. “Het gaat verder dan taal,” vertelt vrijwilliger Dirk Thijssen in een gesprek met presentator Romijn. “De cursisten worden vrienden van elkaar, en van ons.”

Vervolgens is Stichting Kalinga aan de beurt. Deze stichting helpt kinderen die leven op de vuilnisbelt van Manilla op de Filipijnen met onderwijs. Zo heeft de stichting er een school opgezet en studiebeurzen verstrekt. “Geen kind verdient het om in vuilnis geboren te worden, in vuilnis te werken en in vuilnis dood te gaan. Een kind is geen vuilnis. Daar moeten we gewoon iets aan doen,” vertelt Peter van Schijndel, een van de Bredase bestuursleden van de stichting.

Bekendmaking

Na de pauze met een wijntje en vegetarische hapjes, maakt de burgemeester in een zaal vol spanning op een groot videoscherm bekend dat de Bredase Vredesprijs dit jaar is gewonnen door Stichting Kalinga. Terwijl de winnaars nog beduusd zijn, klinkt er luid applaus en gejuich. “Het zijn alle drie geweldige clubs, maar er kan maar één winnaar zijn. Stichting Kalinga’s voorbeeld inspireert anderen om ook iets aan te pakken, en dat is precies wat we willen,” legt Linssen uit.