NAC verliest na vroege rode kaart in eigen huis van Excelsior

BREDA - De thuiswedstrijd van NAC tegen Excelsior Rotterdam liep vanavond uit op een zeperd. Door een vroege rode kaart voor Rio Hillen werd het in het eigen Rat Verlegh Stadion al snel lastig. Met tien man moest NAC tachtig minuten lang in de achtervolging. NAC verloor met 0-2.

Hoofdtrainer Carl Hoefkens koos voor een aanvallende aanpak. Mohamed Nassoh kreeg de voorkeur op het middenveld en ook Juho Talvitie stond bij de aftrap in de basis. Jayden Candelaria maakte zijn basisdebuut en verving de geblesseerde Boy Kemper.

NAC liet zich meteen zien. Al na twee minuten was er een eerste gevaarlijk moment: Moussa Soumano onderschepte een slordige terugspeelbal van de Rotterdammers en rondde de actie zelf af met een venijnig schot, dat keeper Stijn van Gastel tot ingrijpen dwong. Het strijdplan kon echter al na tien minuten de prullenbak in. Een onbesuisde charge van Hillen leverde rood op, waardoor NAC verder moest als tiental.

Het kwam de thuisploeg duur te staan. Emil Hansson profiteerde als eerste van het overtal.

Toch probeerde NAC er daarna iets van te maken. Met een paar harde schoten kwam de ploeg weer uit de schulp, geholpen door het feit dat Excelsior achterin opvallend veel ruimte liet. Die laksheid leek de Rotterdammers bijna te verlammen: NAC drong aan, maar kreeg de bal er niet in. Sterker nog: een kwartier voor de rust sloeg Excelsior opnieuw toe, toen Iraki Yegdian met een omhaal de 0-2 binnenwerkte.

NAC gaf zich ook hierna niet gewonnen. Twee scherpe pogingen van Charles-Andreas Brym brachten het geloof op de tribunes even terug. Ook met een schot van Soumano dat over ging, bleef het gevoel hangen dat het nog niet voorbij was. Vlak voor rust moest een doorkopbal van Brym zelfs van de lijn worden gehaald; dat zou een welkome aansluitingstreffer zijn geweest.

In de tweede helft maakte Amine Salama zijn debuut, in de hoop een opening te forceren. Het was vooral NAC dat het spel maakte, terwijl Excelsior loerde op de counter. Met tactische wissels bracht Hoefkens extra energie: Holtby, Leemans en Ayew kwamen erin voor Brym, Nassoh en Sowah.

Kleine kansen waren er zeker. Soumano raakte de bal twee keer net verkeerd en Ayew kon een afgeslagen bal nét niet met het puntje van de schoen over de keeper wippen. Zo bleef het 0-2.

Volgende week zaterdag wacht NAC opnieuw een duel met een directe concurrent. De uitwedstrijd tegen Heracles Almelo begint op zaterdag 14 februari om 16.45 uur.